Em setembro de 1573, uma indígena, que vivia como lavadeira notou um objeto pequeno, mas brilhante, que vinha trazido pela correnteza do rio Guadalajara.
Apanhou-o e descobriu que era um pequeno crucifixo.
Feliz com seu achado, quando voltou para casa, formou um altar para o pequeno crucifixo usando uma caixa de madeira comum.
De acordo com a tradição, uma noite, o diminuto crucifixo de madeira começou a crescer e a tornar-se uma imagem em tamanho real do Cristo.
A notícia espalhou-se por todo o vale do rio Cauca e muitas pessoas começaram a deslocar-se para o local, onde foi construída uma ermida, que transformou a humilde casa da mulher num santuário.
Uma família rica da região decidiu doar terras para construir uma grande igreja, a primeira a venerar o santo crucifixo, no local onde foi descoberto pela primeira vez.
O crucifixo já tinha crescido desde o tamanho de caber num bolso até quase à altura de uma pessoa e já era chamado de Senhor dos Milagres.
Um grande obstáculo para facilitar a peregrinação ao santuário era o facto de não haver ponte para os fiéis visitantes cruzarem o rio.
Segundo os relatos desse período, após algumas orações coletivas durante a estação das chuvas, ocorreu um fenómeno natural que resolveu o problema causado pela falta de uma ponte. Durante algumas chuvas fortes, o rio desviou-se repentina e espontaneamente do seu caminho original.Começou a fluir de tal forma que se formou um novo leito de rio, a muitos metros de distância do antigo. A partir desse momento, a ermida ficou localizado na mesma margem do rio que a cidade de Buga.
Durante os primeiros cinquenta anos de veneração do Senhor dos Milagres, a imagem foi mantida numa pequena ermida ao lado do rio, no local em que foi originalmente encontrada pela velha lavadeira. Sofreu um escurecimento gradual que foi atribuído à poluição das velas utilizadas para iluminar o local. Além disso, a cruz estava deteriorada, pois muitas pessoas tiravam pedaços do crucifixo como lembranças pessoais.
Em 1605, um inspetor especial da Igreja Católica Romana foi enviado pelo bispo de Popayan, que estava preocupado com as histórias populares sobre o aparecimento milagroso de Cristo. Ele temia uma acusação de cisma por parte da Santa Inquisição e, usando a desculpa de que achava a qualidade da imagem tão degradada pelo manuseamento dos peregrinos, decidiu queimá-la.
Houve uma tentativa especial de destruir o crucifixo com um grande incêndio. Mas o crucifixo não queimou. Em vez disso, transpirou muito líquido oleoso que os devotos enxugaram com pequenos pedaços de algodão.
Os pedaços de algodão que tocaram a imagem enquanto ela estava no fogo teriam produzido muitas curas milagrosas quando foram usados para tocar pessoas doentes da região. Isto gerou ainda mais fama para o santuário.
Como consequência da tentativa de queimar a imagem, a pele de Cristo passou da cor clara para uma mais escura do que atualmente.
Em setembro-outubro de 1757, o Bispo de Popayán, Diego del Corro, visitou Guadalajara de Buga, para testemunhar pessoalmente a existência da imagem, e decidiu reunir todos os documentos a respeito a fim de preparar um caso a ser enviado a Lima, Peru , o sítio oficial do tribunal da Inquisição.
De 1700 a 1900, três eremitérios diferentes foram construídos no local. Como esta é a região mais sismicamente ativa do oeste da Colômbia, todos foram danificados por terramotos.
Em 1875, o templo havia sofrido tantos danos que o bispo de Popayan trouxe os frades redentoristas como zeladores.
Pouco tempo depois, muitas doações de devotos foram colectadas para a construção da Basílica. O trabalho foi realizado por voluntários de toda a região sob a supervisão dos padres.
A inauguração formal do templo ocorreu em 2 de agosto de 1907 com uma cerimónia solene de bênção na presença do Núncio Apostólico, representando a Santa Sé, Monsenhor Ragonesi e o novo Arcebispo de Popayán, Monsenhor Antonio Arboleda, juntamente com milhares de devotos de todo o país.
Em 29 de abril de 1937, um homem tentou destruir a imagem com um punhal. A imagem não foi destruída, mas o ataque abriu uma fenda no lado direito do dorso, mostrando que não estava esculpida em madeira como muitos acreditavam, mas em barro.
Atualmente o Cristo está protegido por um vidro à prova de bala.
Estamos a visitar: Guadalajara de Buga; COLÔMBIA
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